Το γνωστό σε όλους σέλινο (Apium graveolens) καλλιεργείται στην περιοχή της Μεσογείου τουλάχιστον από τα Μυκηναϊκά χρόνια, ενώ χρησιμοποιούταν από Έλληνες, Ρωμαίους και Κινέζους τόσο στη μαγειρική όσο και για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες.

 Παρότι κατέχει ιδιαίτερα σημαντική θέση στην ελληνική κουζίνα, γενικά ελάχιστοι γνωρίζουν τις εξαιρετικές ιαματικές του ιδιότητες, που περιλαμβάνουν τόσο αντιοξειδωτικές όσο και αντιφλεγμονώδεις δράσεις.

Το σέλινο είναι πραγματικός θησαυρός θρεπτικών στοιχείων. Περιέχει

• σίδηρο,
• ασβέστιο,
• φώσφορο,
• βιταμίνες C, B1, και B2,
• καφεϊκό οξύ,
• κουμαρινικό οξύ,
• φερουλλικό οξύ,
• λουτεολίνη,
• κερκετίνη,
• καμπεφερόλη κ. ά.

Αποτελεί εξαίρετο διουρητικό, ενώ έχει αφροδισιακές ιδιότητες. Ορισμένοι το συστήνουν ως συμπληρωματική θεραπεία για παθήσεις των νεφρών και της ουροδόχου κύστης, καθώς και ως μέσο καταπολέμησης των αρθριτικών και των ρευματικών παθήσεων. Παράλληλα, ενισχύει πολύ την υγιή λειτουργία του στομάχου, και έχει αντιπυρετικές ιδιότητες. Ως υποκατάστατο του αλατιού, χρησιμοποιείται συχνά στις δίαιτες διαβητικών. Το αφέψημα των σπόρων του συστήνεται επίσης για την αντιμετώπιση της υπέρτασης, ενώ ο χυμός τους τονώνει τον κουρασμένο εγκέφαλο.

Το φρέσκο σέλινο έχει αποδειχθεί πως συμβάλλει σημαντικά στη μείωση των επιπέδων του ουρικού οξέος, του σακχάρου, καθώς και της χοληστερόλης, γι' αυτό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί συμπληρωματικά για τη δραστική μείωση της αρτηριακή πίεσης.

Όσον αφορά την αντιοξειδωτική του δράση, έρευνες έχουν δείξει πως το εκχύλισμα σέλινου μειώνει την οξείδωση του εσωτερικού των αιμοφόρων αγγείων, προλαμβάνει τις φλεγμονές σε όλο το μήκος του πεπτικού σωλήνα, ενώ παρέχει σημαντική προστασία και στο συκώτι από την τοξική δράση του ακρυλαμιδίου (τοξικού παράγωγου του τηγανίσματος).

Άλλες μελέτες έχουν δείξει πως ο χυμός και τα εκχυλίσματα σέλινου μειώνουν τα επίπεδα του T -NFA και του ΝF - kΒ, που προλειαίνουν το έδαφος για την εμφάνιση φλεγμονών, καθώς και των επιπέδων των προ-φλεγμονωδών κυτοκίνων IL-1B και IL-8. Επίσης, μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά της λιθίασης, της υδρωπικίας, αποθεραπεύει τις χιονίστρες και συμβάλει στην αντιμετώπιση της μαστίτιδας. Οι αντικαρκινικές ιδιότητες του σέλινου οφείλονται στη φλαβονοειδή ουσία απιγενίνη.

Το σέλινο ενέχει σημαντικά οφέλη και για την ψυχική μας υγεία, σύμφωνα με ερευνητές στις ΗΠΑ, όπου διαπιστώθηκε πως ενισχύει την άμυνα του οργανισμού κατά της νόσου Αλτσχάιμερ και της σπογγώδους εγκεφαλοπάθειας, κυρίως λόγω της λουτεολίνης και της διοσμίνης, που προλαμβάνουν την εμφάνιση φλεγμονών στον εγκέφαλο.

Συνεπώς, μια λίστα με τις παθήσεις και παθογένειες στην αντιμετώπιση των οποίων μπορεί να βοηθήσει το σέλινο είναι:

• Νεφρική νόσος (νεφρίτιδα)
• Παθήσεις του παγκρέατος
• Παθήσεις στο συκώτι και τη χολή
• Ρευματισμοί
• Νευρίτιδα
• Δυσκοιλιότητα
• Άσθμα
• Καταρροή
• Πυόρροια
• Διαβήτης
• Οίδημα
• Εγκεφαλική κόπωση
• Οξείδωση
• Αναιμία
• Παχυσαρκία
• Φυματίωση
• Κακή υγεία των δοντιών
• Νευρικότητα και αϋπνίες

Πώς Μπορείτε να Ωφεληθείτε

• Κάντε συνήθειά σας να πίνετε κάθε μέρα ένα ποτήρι χυμό σέλινο με καρότο για την αποτοξίνωση και την αναζωογόνηση του οργανισμού σας.
• Αν πάσχετε από διαβήτη, ετοιμάστε αφέψημα σέλινου χρησιμοποιώντας 25 γρ. της ρίζας του σε ένα λίτρο νερού. Να πίνετε ένα φλιτζάνι του τσαγιού ημερησίως.
• Αν πάσχετε από λιθίαση, ετοιμάστε αφέψημα από τους σπόρους του φυτού (15 γρ.) σε ένα λίτρο νερού. Να πίνετε έως 3 φλιτζάνια του τσαγιού ημερησίως.
• Για την καταπολέμηση της μαστίτιδας, παρασκευάστε αλοιφή από σέλινο και μέντα και τοποθετήστε τη ζεστή στους μαστούς.
• Για να επωφεληθείτε από την αντιπυρετική του δράση, να πίνετε έως 2 φλιτζάνια αφέψημα της ρίζας του φυτού.
• Για την αντιμετώπιση της υδρωπικίας, προτιμήστε αφέψημα από φύλλα σέλινου (50 γρ.) σε ένα λίτρο νερού. Να καταναλώνετε έως 3 φλιτζάνια την ημέρα.
• Αν υποφέρετε από χιονίστρες, βάλτε αρκετή ποσότητα σε άφθονο νερό και πλύνετε την πάσχουσα περιοχή.
• Αν θέλετε να μειώσετε τα επίπεδα του ουρικού σας οξέος, βράστε σέλινο σε γάλα ή ρίξτε ένα κουταλάκι του τσαγιού σπόρους σέλινου σε ένα φλιτζάνι ζεστό νερό και να πίνετε έως 3 φλιτζάνια ημερησίως.
• Αν υποφέρετε από αβιταμίνωση, ενισχύστε τον αγαπημένο σας φρουτοχυμό με χυμό σέλινου. Εξαιρετικοί συνδυασμοί είναι το καρότο, τα παντζάρια, το λάχανο, το ραπανάκι, η ντομάτα, τα μήλα και το ξινόγαλο.